Un perro que cambia de casa pierde a la vez los olores, las personas y los horarios que conocía. Los primeros días puede estar inquieto, comer menos o hacer sus necesidades dentro de casa, aunque ya estuviera educado.
Lo que más ayuda en esta fase es la previsibilidad: saber cuándo come, cuándo sale, dónde descansa y qué puede o no puede hacer. Eso solo existe si se decide antes de que llegue.
Antes de la llegada
Acordad entre todas las personas de la casa quién hace qué, para que las normas sean las mismas para todos:
- quién lo pasea y a qué horas;
- quién le da de comer y cuánto;
- quién se encarga del adiestramiento y de las visitas al veterinario;
- si puede subir al sofá o a la cama, y en qué habitaciones puede entrar.
Una norma que cambia según la persona no se aprende.
Prepara un lugar de descanso tranquilo, lejos de la puerta de la calle, de los pasillos y de las zonas de mucho movimiento. Es donde el perro dormirá y se retirará cuando esté cansado o inseguro, así que debe estar siempre disponible y no usarse nunca como castigo.
Ten listos la cama, los cuencos para el agua y la comida, la correa y un collar o arnés con chapa identificativa. La chapa debe llevar tu contacto: el microchip solo se lee con un lector, mientras que la chapa permite a quien encuentre al perro contactarte enseguida.
Revisa la casa a la altura del perro:
- cables eléctricos y cargadores fuera de su alcance o protegidos;
- medicamentos, productos de limpieza y la basura cerrados;
- balcones, puertas y vallas sin huecos por los que pueda pasar;
- zapatos, calcetines, juguetes de niños y otros objetos pequeños recogidos, porque puede morderlos o tragárselos;
- alimentos tóxicos para perros fuera de su alcance, incluidos los que se dejan en mesas y encimeras: chocolate, uvas y pasas, cebolla, ajo y productos con xilitol, como chicles y dulces sin azúcar.
El primer día
Al llegar, enséñale al perro el agua y su lugar de descanso y deja que explore la casa con calma, una habitación cada vez y siempre con alguien cerca. No lo obligues a relacionarse: deja que sea él quien se acerque a las personas.
Mantén tranquilas las primeras horas. Las visitas, los paseos largos y las actividades intensas deben esperar unos días, hasta que el perro conozca la casa y a las personas con las que vive. Si hay niños, acompaña siempre el contacto.
Observa si bebe, si come y si hace sus necesidades. Es frecuente que un perro coma menos el primer día; si el rechazo se mantiene, consulta las señales de alerta al final de esta guía.
Los primeros días
Dale la misma comida que comía antes, en la misma cantidad, y pregunta a quien te lo entrega cuál es. Si quieres cambiarla, hazlo poco a poco, mezclando la nueva con la anterior durante una semana, para evitar problemas digestivos.
Mantén horarios fijos para las salidas. Un perro adulto puede tener accidentes en casa los primeros días, aunque ya estuviera educado. No lo castigues: aumenta el número de salidas y felicítalo cuando haga sus necesidades en la calle.
Déjalo dormir sin despertarlo y evita que niños o visitas lo molesten en su lugar de descanso. Un perro cansado y con el sueño interrumpido se adapta peor, sobre todo si es un cachorro.
Dale juguetes para morder, resistentes y del tamaño adecuado para que no pueda tragárselos. Morder es una necesidad, en particular en los cachorros durante el cambio de dientes, y un juguete propio salva muebles y zapatos.
Cachorros
Un cachorro aprende muy deprisa qué es normal, y los primeros meses de vida son cuando ese aprendizaje resulta más fácil. Es el momento de que conozca, de forma controlada, lo que se encontrará a lo largo de su vida:
- personas de distintas edades;
- los sonidos de la casa y de la calle;
- superficies distintas, como césped, baldosas o rejillas;
- coches, bicicletas y transportes;
- situaciones cotidianas, como una visita en casa o una ida al veterinario.
Antes de que el calendario de vacunación esté completo, pide orientación al veterinario sobre cómo hacer esta socialización con seguridad. No lleves al cachorro a parques ni a lugares con perros desconocidos hasta que el veterinario confirme que es seguro.
Para enseñarle dónde hacer sus necesidades, llévalo al sitio correcto después de comer, de dormir y de jugar, y felicítalo en el momento en que acierte. Los accidentes se limpian sin castigo: castigar no le enseña adónde debe ir.
Si ya hay otro perro
La presentación se hace por etapas, y cada una solo avanza cuando la anterior ha ido sin tensión:
- Separación inicial: los primeros días, mantén a los perros en zonas separadas de la casa.
- Intercambio de olores: intercambia mantas o camas entre los dos, para que se conozcan por el olor antes de verse.
- Encuentro en terreno neutral: en un sitio que ninguno de los dos considere suyo, cada uno con su correa y su persona, empezando por pasear en paralelo a una distancia cómoda.
- Supervisión: en casa, vigila siempre la convivencia hasta que haya confianza mutua, es decir, hasta que los dos coman, descansen y jueguen cerca sin tensión.
Un cuerpo relajado, olfatear el suelo y las invitaciones a jugar son señales de que puedes avanzar. Sepáralos y vuelve a la etapa anterior si alguno se pone rígido, fija la mirada en el otro, gruñe o eriza el pelo del lomo.
Cada perro debe tener sus propios recursos: comida, agua, cama, juguetes y lugar de descanso. Dales de comer en sitios separados, para que ninguno tenga que disputar lo que es suyo.
Salud y obligaciones en España
Pide cita con un veterinario para los primeros días y lleva la cartilla sanitaria. El veterinario valora su estado general, comprueba el microchip y fija el plan de vacunación y desparasitación según la edad, el tamaño, el historial y la salud del perro. En un cachorro, es también el veterinario quien indica cuándo está completo el calendario de vacunación.
En España, la Ley 7/2023 obliga a identificar a los perros con microchip y a inscribirlos en el registro de tu comunidad autónoma, a tu nombre; quien te lo entrega no puede cederlo sin identificar. Pregunta en tu clínica veterinaria cómo y en qué plazo se comunica el cambio de titular en tu comunidad.
Las vacunas obligatorias, como la de la rabia, dependen de cada comunidad autónoma: confírmalas con tu veterinario.
Señales de alerta
Contacta con un veterinario si el perro:
- rechaza la comida o el agua de forma persistente;
- vomita o tiene diarrea;
- está aletargado y no reacciona a lo que le rodea;
- muestra señales de dolor, como quejarse al tocarlo, cojear o quedarse encogido e inmóvil;
- tiene dificultad para respirar;
- ha comido, o puede haber comido, algo tóxico. En ese caso, no esperes a los síntomas.
Un perro que intenta vomitar sin conseguirlo y tiene la barriga hinchándose necesita que lo vean de inmediato, incluso fuera de horario: son señales de torsión gástrica, más frecuente en perros grandes de pecho profundo.